Audi 1996 yılında Paris Otomobil Fuarında tanıttığı A3 modeliyle kompakt sınıfa girdi. Böylece Audi A3 bundan 20 yıl kadar önce Premium kompakt sınıfı yaratmış oldu. Üç kapı ile başlayan yolculuğu 1999 yılının Mart ayında devreye alınan 5 kapılı Hatchback devam ettirdi. Ardında bıraktığı 20 yılda kompakt sınıfta dört tekerlekten çekiş sistemini sunmak gibi birçok yeniliğe imza atan ve sektöre öncülük eden Audi A3 20 yıllık bu süre içerisinde üç nesil gördü ve 4 milyonun üzerinde bir satış performansına imza attı. Üç kapı ile başlayan ve beş kapı ile devam eden model ailesine zaman içinde cabrio ve sedan karoser seçenekleri eklenirken ailenin sportif üyesi S3 ve performans versiyonu RS3 ise ürün gamını taçlandırdı. Audi A3 bugün gelinen noktada 54 farklı versiyon halinde müşterilerle buluşmaya devam ediyor.
